|
 |
빈곤 해소와 행복의 극대화에 대해 |
|
| 빈곤과의 전쟁(the War on Poverty)을 위해 공적 자금으로 거의 24조 달러를 투입했음에도 불구하고, 빈곤은 여전히 미국에서 광범위하게 퍼진 사회 문제이다. 빈곤에서 탈출한 사람들과 그렇지 못한 사람들의 삶은 무엇이 다를까? 이것이 인종과 성별에 어떻게 연계되어 있나? 그리고 이 과정에 발견된 연구들을 미래 세대의 번영을 위해 어떻게 이용할 수 있을까? |
|
|
 |
광학 컴퓨팅의 시대 |
|
| 1940년대 초 이후 컴퓨팅은 소형 로직 스위치와 전기 고주파(higher electrical frequencies)가 전부였다. 이후 튜브는 개별소자 트랜지스터로 대체되었고, 다시 이것이 집적회로로 바뀌었다. 오늘날은 이러한 방향이 어디로 향하고 있는가? 일대 혁명을 일으킬 양자 역학과 광학으로 넘어가고 있다. 앞으로 20년이 지나지 않아, 양자 컴퓨터 활용이 본격화되면 현재는 본질적으로 불가능한 문제들이 일상적으로 해결될 수 있다. 하지만 양자 컴퓨터에 앞서 그 자리는 광학 컴퓨팅으로 주요 응용분야가 상당한 발전을 할 것 같다.
|
|
|
 |
거세어지는 중국의 내부 압력 |
|
| 중국은 그 거침없는 행보와 달리 현재를 포함 앞으로 10년간 상당히 중요한 문제에 직면할 수 있다. 1978년부터 중국은 국력을 최대한 활용하고 “해결하기 어려운 문제들을 미루면서” 지금까지는 내부 문제를 봉합하는 방식으로 버텨왔다. 하지만 세계적인 불황과 회복의 부진은 중국이 내부적으로 처한 문제를 더 도드라지게 하고 있다. 지금까지 체제 문제와 심하게 억눌려 있었던 여론이 안고 있던 결점을 드러나기 시작한 것이다. 이러한 트렌드가 의미하는 바는 무엇일까? |
|
|
 |
“기적의 플라스틱” 시대가 도래하다 |
|
| 토마스 맬서스(Thomas Malthus)에서 파울 에를리히(Paul Ehrlich)에 이르기까지 사상가, 철학자, 전문가 등의 식자들은 “인구에서 점차 부유한 계층이 늘어나고 이들의 고급 욕구를 채우기에는 전 세계의 자원에 한계가 있어 세금을 부과할 가능성이 있다”고 주장해왔다. 일견 맞는 말이지만 맹점이 있다. 새로운 소재, 즉 새로운 자원의 등장은 예견하지 못했다. |
|
|
 |
미국인들의 공무원에 대한 반발 |
|
| 미국의 공무원 노조는 아직까지 국회의원이나 변호사보다 더 많은 미움을 받고 있지는 않다. 다만 지난 10년 동안 공무원들의 위상이 빠르게 추락했다. 파산 직전에 처한 많은 주 공무원 및 정부 공무원들이 민간 분야 근로자보다 총 수당을 2배나 더 받으면서, 이런 공공연한 부당함을 바로잡기 위한 움직임이 급속도로 증가하고 있다.
|
|
|
[158] 
