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커플 심리

메리드 인격에 대한 모든 것

인생의 터닝포인트

현실적 대처법

처음에는 모든 것이 찬란하고 아름다워 보이겠지만, 살다보면 결혼생활이 그동안 꿈꿔왔던 것과 다르다는 것을 깨닫게 된다. 화를 내는 방법이 서로 다르거나 집안일에 책임을 다하지 않아 문제가 생기기도 한다. 또, 서로의 관계를 너무 당연하게 생각해 부부 간에 지켜야 할 (최소한의) 예의와 친절을 잊기도 한다. 무엇보다도 육아가 상상했던 것 이상으로 힘든 일이라는 것을 깨닫게 될 것이다. 그러다보면 결혼에 대한 회의가 생긴다. 심지어 때로는 이혼을 생각하기도 한다.

그러나 지금 여러분이 처한 상황이 아무리 나쁘다고 해도 변화는 얼마든지 일어날 수 있다. 부부관계나 결혼생활의 발전을 이루는 가장 핵심적인 방법은 인성을 제대로 수련하는 것이다.

그 방법에 대해 이야기할 때, 아마 사람들 대부분은 배우자가 그런 인격을 수련하면 삶이 행복해질 것이라고 대답할 것이다. 또 배우자가 인격 수련에 적극적이지 않아 자기 혼자만 인성을 수련하고 성장하는 것을 꺼리는 사람도 있을 것이다. 그러나 둘 중에 한 사람만이라도 긍정적으로 행동한다면 결혼생활을 행복하게 바꿔나갈 수 있다. 더불어 배우자의 협조를 이끌어낼 좋은 기회가 될 수도 있다. 상황이 좋지 않다면 그럴수록 오히려 혼자만이라도 인격을 계발하고자 꾸준히 훈련하고 노력하여 자신을 성장시켜라. 포기하고 주저앉을 때보다 더욱 많은 것을 얻을 수 있다.

웰스프링 국제 재단의 댄 포포프 철학 박사는 변화란 인생을 계획하는 데 영향을 미칠 만큼 아주 중요한 것이라고 말한다. 그는 다음과 같이 말했다.

당신의 선택에 문제가 있다면, 당신을 어디로 이끌어갈지 알 수 없는 새로운 길을 찾아내어 열심히 노력하라. 만약 그 길이 이미 알고 있는 길이라면 그것은 분명히 새로운 길이 아니라는 점을 명심하라. 전력을 다해 100%의 노력을 기울일 때 비로소 훗날 그 가치를 제대로 평가할 수 있을 것이다.

약 4~6주간의 시행착오를 겪고 나면 새로운 길을 가겠다는 다짐과 그 선택의 결과가 나타날 것이다. 의식적으로 그 결과를 인식하려고 하고, 평소에도 노력을 기울여야 한다. 처음 새로운 길을 가게 될 때는 익숙한 길로 돌아가고 싶은 유혹을 떨쳐내기 어려울 것이다. 그러나 끊임없이 노력하여 견뎌내고, 처음의 결의를 다지며 그 마음가짐을 끝까지 유지해야 한다.

새로운 길로 가고자 어떤 행동을 하게 되면, 그 길로 인도해줄 인도자와 그 길이 옳다는 확신과 여러분을 지지해주는 지원군이 생길 것이다. 어떤 일이 일어나고 있는지 잘 살피면서 자기 자신에게 정직해져야 한다. 성장은 긍정적인 변화이다. 인내심과 융통성을 가지고 품위를 지켜라. 변화는 조금씩, 매일매일 일어날 것이다.

빠르게 돌아가는 요즘 세상에는 노력을 기울인 데 대해 즉각적으로 그 결과가 뒤따라오길 기대한다. 때로는 인격도 우리가 만족할 만큼 즉각적으로 변화하길 바란다. 그러나 인격과 결혼생활은 장기적인 계획에 따라 지속적으로 노력하고 주의를 기울여야 변하는 것이다.

하루하루를 살면서 삶에 대해 더 넓고, 큰 그림을 그려봐야 한다. 개인이 긍정적인 방향으로 발전하게 되면, 그 발전이 다른 사람에게도 영향을 미친다. 행복하고 성공적인 결혼생활을 보여줌으로써 아이들은 물론이고, 부모님, 친구, 그밖에 모르는 사람들에게까지 깊은 영향을 줄 수 있다.

변화의 최종 목표는 이 지구상에 제대로 훈련된 인성을 바탕으로 하는 행복한 결혼생활과 가족을 만드는 것이다. 이 변화를 성공적으로 이루려면 시간이 걸리겠지만, 그 잠재성은 결혼한 부부가 함께 심고 물을 주고 거름도 주고 재배할 씨앗 안에 들어 있다.  

메리드 인격의 심층 분석

결혼생활에 꼭 필요한 인격

인격을 점점 이해하다 보면 어떤 것이 집중할 만한 중요한 인격이고 어떤 것이 덜 주의해도 되는 것인지 알게 된다. 그리고 결혼생활을 하면서 생겨나는 여러 가지 상황에 가장 적절한 인격은 무엇인지 부부가 함께 선택할 수 있다. 그중에서도 특히 결혼생활을 지속하도록 도와주는 인격이 몇 가지 있다.

그 첫 번째 인격은 진실성이고, 다음은 진실성과 가까운 단짝 믿음이다. 진실성은 말과 행동으로 신용을 쌓는 것이다. 그리고 믿음은 여러분이 하겠다고 말한 것은 반드시 지키는 것이다. 즉, 약속을 지키는 것이다. 진실성과 믿음은 배우자와 대화를 나누고 서로 영향을 미치는 바탕에 정직이라는 든든한 인격을 심는 데 꼭 필요하다.

신의는 위의 인격들과 밀접한 관계가 있다. 결혼과 함께 두 사람의 육체, 정신, 심장과 영혼은 서로 결합한다. 다른 사람들과의 관계에서 신의가 희미해지면 함께 살아가는 삶의 기반이 손상된다. 자녀들에게 모범적인 모습으로 신의를 보여준다면 그들이 성공적인 결혼생활을 유지하는 데 도움이 될 것이다.

정의는 배우자를 존중하고 적당한 선을 지키며 대하게 하는 인격이다. 두 사람이 서로에게 정직하고 동등한 관계에서 결혼생활을 이끌어 가도록 도와주기도 한다. 이러한 인격들은 모두 배우자를 구속하지 않고, 두 사람이 견고한 관계를 만들어나갈 수 있는 능력을 준다.

모든 인격은 부부가 둘만의 생각과 느낌을 공유하는 데 영향을 준다. 그중에서도 중요한 인격 두 가지를 꼽자면 관대함과 책임감을 들 수 있다. 관대함은 배우자에게 여러분의 마음을 전부 표현하고, 함께 인격을 계발하고, 서로 마음을 터놓고 항상 관심을 기울이도록 해준다. 그리고 책임감은 여러분이 언제 어디에서 어떻게 대화를 나눌지 그 범위와 지침을 정해준다.

조나단과 섀넌은 결혼한 지 15년 된 부부이다. 그들은 매일 저녁 아이들과 함께 저녁 식사를 한다. 저녁 식사를 마친 다음에는 아이들에게 조용하게 할 수 있는 활동들을 하라고 하고, 부부 두 사람만 따로 앉아 그날 하루 동안 있었던 일들에 대해 이야기하고 솔직한 대화를 나눈다. 그들은 집에서 조용하면서도 아이들이 무엇을 하는지 들을 수 있고 또 둘만 있을 수 있는 조용한 구석자리를 발견했다.

한편, 아이들은 부모가 두 사람만의 시간을 보내는 것이 자신들에게도 이롭다는 것을 알게 되었다. 실제로, 조나단과 섀넌은 이러한 시간을 마련한 다음부터 더욱 평온해지고 아이들에게 더 집중하고 관심을 기울일 수 있게 되었다.

결혼 초기에 이들 부부는 섀넌이 배가 고플 때 특히 짜증을 잘 내고 부정적으로 변한다는 것을 알게 되었다. 그래서 지금은 식사가 끝날 때까지 기다렸다가 함께 시간을 보낸다. 주로 그런 시간을 보낼 때 서로에게 더 관대하고, 편견 없이 진심에서 우러나오는 말을 한다는 것을 깨달았기 때문이다. 그러고 나서 아이들을 불러 따뜻하게 안아주고 조용히 시간을 보낸 것을 칭찬하며 두 사람만의 대화 시간을 끝맺는다. 조나단과 섀넌은 그들 둘만의 시간을 보내는 동안에는 절대로 화난 목소리나 다투는 소리가 아이들 귀에 들어가지 않도록 주의하자고 약속했다.

결혼생활에서 무엇보다 중요한 인격은 사랑이다. 사랑은 사람의 마음을 이끄는 강력한 힘이다. 우리는 물론 항상 배우자를 사랑하지만, 그 정도는 시간이 흐르고 환경이 변하면서 점차 달라진다. 그러나 우리가 어떻게 느끼든 간에 늘 배우자를 사랑하는 마음으로 친절하게 대하는 것은 결혼생활에서 매우 중요하다.

만약 전보다 배우자에게 표현하는 사랑의 정도가 약해진 것을 느꼈다면, 의식적으로 과거의 행복하고 열렬했던 기억을 돌아보는 등 현재 여러분의 마음에 다시 뜨거운 사랑의 불을 붙이려 노력하라. 그러면 두 사람의 사랑하는 마음이 점차 더욱 돈독해질 것이다. 그리고 사랑은 결혼생활을 유지시키는 강력한 힘이 되어준다. 아낌없이 사랑을 주면 여러분도 사랑받을 수 있다는 점을 항상 명심하라. 배우자가 여러분의 사랑을 받을 만한 사람이 아니라고 강하게 느껴질 때야말로 그 또는 그녀에게 사랑이 가장 필요한 때이다.

부부관계의 시너지 효과

자신의 인격에 책임을 지고 행동한다는 것은 매우 어려운 일이다. 그래도 우리는 종종 다른 사람들과의 관계를 발전시키고 변화시킬 뿐만 아니라 그들을 격려하고 도와주고 영향을 끼치기도 한다. 여기에 도움이 될 만한 방법들을 소개한다. 함께 실천해보기 바란다.

-그날그날, 혹은 기회가 생겼을 때 훈련할 인격을 선택한다.

-서로 마음을 터놓고 인성에 대해 이야기한다.

-인성을 제대로 발휘했을 때 긍정적인 반응을 보여준다.

-상대방에게 필요한 특정 인격을 제안한다.

-과거에 자신이 겪어본 상황이라면 상대방에게 도움을 준다.

-현명한 선택을 할 수 있도록 상대방의 노력에 힘을 실어준다.

-상대방이 걱정하는 사안에 대해 친절하게 피드백 해준다.

-도움 받은 것에 대해 감사의 마음을 전한다.

-상대방에게 변화가 필요한 인격을 알려주고, 도와주겠다는 의지를 보여준다.

-상대방이 끈기 있게 노력할 수 있도록 격려한다.

-상대방에게 도움을 요청한다.

영향을 끼치는 과정

살다보면 종종 결혼생활을 방해하는 작은 일들이 벌어진다. 매번 치약 뚜껑을 열어두는 남편에게 짜증이 나고 언제나 변기 뚜껑을 내려놓는 아내에게 화가 날 수 있다. 부엌 싱크대에 접시를 씻지 않고 그냥 두거나 바닥에 발자국을 남기는 데서 짜증을 느끼기도 한다.

배우자가 깊이 생각하지 않고 조심성이 없고 융통성이 없다고 비판하고, 또 그 밖의 다른 것들로 비판하기 시작하는 것은 쉽다. 그리고 여러분이 비판하는 것들이 배우자가 앞으로 행복한 결혼생활을 위해 꼭 훈련해야 할 부분일 수도 있다. 그렇다면, 여러분은 자신을 화나게 하는 상황을 받아들이고 이를 배우자와 함께 의논해볼 기회로 삼아 적절한 변화를 이끌어내고자 노력해 보았는가? 여러분은 어떻게 다른 사람과 갈등을 일으키지 않고 상황을 해결하는가?

평정심 유지하기

두 사람이 변화의 가능성에 대해 함께 이야기하고 계속해서 관계를 발전시키고자 기꺼이 노력한다면 두 사람의 관계는 더욱 돈독해질 수 있다. 배우자가 어떤 특정한 방법을 이용해 변화하고자 하거나 발전하고 싶어 한다면 여러분은 조력자로서 도움을 줄 수 있다. 그렇다면 서로에게 어떤 점이 도움이 될지 함께 의논해보는 것이 좋다. 그러면 동시에 방해가 되는 점도 명확히 알 수 있다.

살아가는 동안 우리는 최고의 인격과 최악의 인격을 모두 드러내게 되어 있다. 그런데 이는 가정의 평화를 유지하는 데 좋은 영향을 미친다. 두 사람의 관계에 몰두하고 적극적이면서 정직한 마음가짐을 갖춘다면 두 사람은 함께 가정의 평화를 유지할 방법을 찾고 서로에게 도움을 줄 수 있다. 서로 도움을 주고받을 때는 정중하고 열린 마음 상태여야 한다. 두 사람은 한 팀이고, 그 팀을 유지하는 데는 단결이 매우 중요하다.

긍정적인 언어의 기술

전 세계의 모든 종교는 내가 대접받고 싶은 만큼 다른 사람들을 대접하라는 황금 법칙에 대해 이야기한다. 상대방 입장에서 인격에 대한 도전과 인생에서 벌어지는 일들을 공감하고자 노력하라는 것이다. 그러한 노력은 상대방을 배려하고 그들의 이야기를 공유할 수 있도록 도와준다.

긍정적인 단어와 어조는 상대방에 대한 사랑, 존경, 확신이 생겨나게 하고 두 사람의 관계를 안정시켜준다. 다만, 이는 시간이 오래 걸리는 훈련이므로 결혼 초부터 시작하는 것이 좋다. 물론 지금도 절대 늦은 것은 아니다. 이 훈련에는 두 사람이 떨어졌다가 다시 만났을 때 따뜻하게 인사하고 안아주거나 키스해주는 것도 포함된다. "사랑해요."라고 말하는 것도 훈련해야 한다. 그중에서도 상대방의 인격에 대해 긍정적으로 말해주는 훈련이 특히 중요하다.

인격에 대해 긍정적으로 말해주는 것은 온 식구에게 전염된다. 만약 배우자의 인격에 대해 긍정의 언어로 말을 하면 여러분의 자녀도 긍정적으로 말할 가능성이 매우 크다. 이렇듯 자녀들의 인격을 형성하는 데 부모의 역할이 중요하다는 것을 반드시 명심해야 한다.

대부분 사람이 그렇듯이 여러분도 누군가가 잘하는 것보다는 잘못하는 것이 더 쉽게 눈에 띌 것이다. 의식적으로 상대방의 긍정적인 행동을 보는 데는 훈련이 필요하지만, 일단 실천하게 되면 두 사람 모두에게 매우 긍정적인 효과를 가져다준다. 상대방에 대해 긍정적으로 생각하고 말할수록 두 사람 사이에 심각한 갈등이 발생하는 것을 피할 수 있을 것이다. 대부분 사람들은 누군가가 자신이 잘한 일이나 노력한 것을 알아주면 매우 커다란 만족감을 느낀다. 더구나 특별히 하루가 힘들었다면 상대방의 긍정적인 말과 배려를 기대하게 된다.

메리드 인격을 위한 언어

상대에게 영향을 주는 강력하고 평화로운 방법 중에 하나가 말할 때 지속적으로 특정한 인격을 포함시키는 것이다. 그것을 인성 언어라고 한다. 배우자에게, 그리고 다른 사람들에 대해서도 늘 긍정적이고 호의적으로 말하는 것은 여러분이 최선을 다할 수 있도록 격려해주는 것이다. 캐벌린 포포프는 이렇게 말했다.

언어는 다른 사람에게 힘을 주거나 낙담하게도 하는 등 매우 커다란 영향력을 발휘한다. 자존심은 모욕적이거나 비난조의 언어가 우리 안에 선천적으로 갖춰진 미덕이라는 인성으로 대체되었을 때 자라난다. 미덕은 인성을 인정하고 조언해주고 바로잡는 데 사용된다. 미덕의 언어(인성 언어)는 우리가 어떤 사람이 되고 싶은지 기억하도록 해준다.  

배우자의 긍정적인 인격을 존중해주는 것이 결혼생활을 영원히 행복하도록 지켜준다는 것을 기억하기 바란다. 다음의 두 문장을 보자.

* 좋은 문장

우리 사무실 앞까지 날 데리러 오고 또 바로 콘서트 장으로 가줘서 고마워요. 오늘은 너무 바쁜 하루였어요! 그리고 우산까지 챙겨줘서 정말 고마웠어요.

* 인성 언어를 사용한 더 좋은 문장

시내에서 운전하는 걸 좋아하지 않으면서도 날 데리러 와줘서 정말 고마워요. 당신은 정말 사려 깊은 사람이에요. 오늘 하루는 마감 때문에 무척이나 바빠서 집에 들를 시간이 없었어요. 내가 비 맞지 않지 않도록 세심하게 우산까지 챙겨다줘서 특히 고마워요.

첫 번째 대화에는 잘못된 것이 하나도 없고, 배우자도 여러분의 감사하는 마음을 느꼈을 것이다. 그러나 두 번째 대화에서는 배우자의 인격을 말로 표현하고 일상생활에서 드러나는 인격을 칭찬해주었다. 사려 깊고 세심한 인성은 인성 언어를 훈련하는 과정에 자주 등장하는 단어들이 될 것이다.

친밀감을 높이는 기술

행복한 결혼생활에는 두 사람 간의 친밀감이 절대적으로 필요하다. 친밀감이란 다른 사람들과 공유하지 않는 나 자신과 내 삶을 두 사람이 공유하면서 생겨나는 특별히 가까운 느낌이다. 이는 자신만의 경험과 두 사람의 우정에서 점차 발전한 것이다.

어떤 이들은 친밀감을 주로 육체적이거나 성적인 것으로 생각할 수도 있다. 그러나 진정한 친밀감은 두 사람 사이의 정신적, 정서적, 영적 유대감을 가리킨다.

간혹 결혼생활에서 진정한 친밀감이 생겨난다는 것을 절대로 깨닫지 못하는 사람이 있다. 여러분도 거기에 포함된다면, 배우자와 친밀감을 형성하는 데 시간이 꽤 걸릴 것이다. 누군가를 아주 잘 알게 되는 것을 두려워하고 거부하거나 혹은 지루하고 식상한 일이라고 생각하는 사람들이 있다. 그러나 누군가를 아주 잘 알게 된다는 것은 동시에 누군가가 당신을 잘 알고 또 당신의 가장 좋은 점과 이상한 버릇을 모두 사랑함으로써 서로 행복해지는 것이다.

친밀감을 느끼는 단계에 이르면 여러분의 배우자를 인생의 파트너로 의지할 만하다는 편안함을 느끼게 된다. 여러분은 두 사람이 원하는 것을 일치시키고 지원해주는 상대방의 능력에 확신이 있다. 예를 들어 여러분이 문장을 시작하면 상대방이 그 문장을 마무리한다. 두 사람은 서로 상대방을 웃게 하는 것이 무엇인지 잘 알고 있다. 상대방이 좋아할 만한 책도 알고 있다. 친밀감은 두 사람의 우정과 결혼생활을 더 깊이 있고 풍부하게 해주며 두 사람의 유대관계를 유지해주는 핵심 요소이다.

상처받기 쉬운 친밀감 조절하기

상대방과 친밀한 관계가 되려면 서로 간에 신뢰와 확신이 있어야 한다. 서로 더 많은 정보와 경험을 공유하며 가까워지다 보면 오히려 더 상처받기 쉬워진다. 그러므로 두 사람은 개인적으로 아는 것을 단지 재미있는 이야깃거리 대상으로 치부하는 등 두 사람의 관계에 해롭게 사용하지 않고 충실하게 서로 보호해줘야 한다. 두 사람이 공유하는 것은 사적인 것이므로 상대방의 허락 없이 사람들에게 재미있는 이야기로 떠벌려도 되는 것이 아니다. 또한 여러분은 상대방의 마음을 쥐고 있으므로, 배우자의 창피한 부분을 알리거나 상처받기 쉬운 부분을 두 사람의 결혼생활 테두리 밖에 다른 사람들에게 드러내는 것은 결혼생활을 유지하는 데 악영향을 미친다.

만약 배우자의 부족한 점과 실수를 비난하거나 안 좋은 목적으로 이용한다면, 두 사람의 친밀감은 줄어들거나 아예 사라질 것이다. 반대로, 어려운 상황에서 사랑과 상냥함과 동정심으로 대처하면 서로 간에 친밀감을 크게 키울 수 있다.

여러분의 결혼생활에는 친밀감이 있는가? 그것이 더 깊게 하고자 어떤 노력을 기울일 것인가?

친밀감을 확대하는 방법 중에 하나는 상대방에 대한 믿음의 정도를 평가해보고, 그 믿음의 정도를 높이는 것이다. 혹시 어떤 사건으로 크게 약해진 믿음을 다시 키워야 한다면, 작은 일들을 꾸준히 훈련하는 것이 서로에 대한 확신을 키워주는 데 도움이 될 것이다. 예를 들어 상대방과 계속해서 약속을 만들고 매번 지켜나간다면 엄청난 변화를 만들 수 있다. 또는 전문 상담사를 찾아가보는 방법도 있다.

친밀감은 여러분 개인의 정체성을 잃은 채 상대방에게 빠져드는 것을 의미하지 않는다. 불행한 결혼생활을 하는 부부들은 아마도 한 사람이 전적으로 상대방에게 의존하는 매우 불균형적인 관계일 수 있다. 진정한 친밀감은 서로 간의 협력과 동등한 관계를 형성하는 것이 전제되어야 한다.

메리드 인격의 이해와 계발

배려(Caring)

배려란 시기적절하게 적당한 방법으로 진정한 사랑과 관심과 도움을 주는 것이다. 이것은 각자의 안위, 원하는 것, 좋아하는 것, 감정을 높이 평가하고 존중한다는 것을 보여준다. 우리는 배우자의 행복을 바라며 진심으로 그들에게 마음을 쓴다. 그렇지만 배우자를 위해 어떤 일을 할 때에는 실제 행동에 옮기기 전에 그것이 진정 배우자를 위하는 것이고 이득이 되는지 본인에게 물어보라. 그러면 배우자가 고맙게 생각할 만큼 호의적이고 뜻 깊은 행동을 할 수 있다. 배우자가 힘든 시간을 보내고 있다는 사실을 알게 되면 배우자에게 감정을 이입하여 이야기를 들어주고 격려하고 필요한 도움을 줌으로써 진심으로 배우자를 걱정하고 있다는 것을 보여줘라.

의논하고 행동에 옮기기

① 배려 확인하기

∎배우자에게 분명히 필요한 것과 원하는 것이 있다는 것과 그것이 무엇인지 충분히 예측할 수 있어도 그것을 무시하는가?

∎배우자나 소유물을 함부로 취급하는가?

② 배려의 오용 사례 확인하고 균형 맞추기

∎배우자의 삶에 간섭하거나 혹은 지나치게 망설이지는 않는가?

∎두 사람 사이에 불건전한 의존 관계가 형성되었거나 혹은 배우자가 능력이 없다고 판단하는가?

③ 언제 배려가 부족하거나 잘못 사용되어 갈등을 일으키는가? 또, 어떻게 갈등을 해소하고 다시 관계를 회복하는가?

④ 배우자에게 배려하고 이해한다는 것을 어떻게 보여주는가?

⑤ 배우자를 부적절하게 배려하는 경우는 어느 때인가? 그것이 문제가 된다면 앞으로 어떻게 해야 하는가?

관계 강화하기

∎배우자에 대한 따뜻한 이해와 격려를 담은 짧은 편지를 보내라.

∎배우자를 위해 특별한 식사를 준비해보라.

∎배려를 등한시하는 일은 없는지 평가해보고, 균형을 맞추어라.

∎어떤 방법으로 배려할지 선택한다. 그러고 나서 어떤 결과를 얻었는지 서로 피드백을 주고 더욱 발전할 수 있는 지침도 전달하라.

존경심(Respect)

결혼생활은 반드시 서로에게 존경심을 가지고 동등한 관계여야 하며 서로 상의하는 것을 원칙으로 삼는 것이 관례여야 하며 자기 뜻에 복종시키려고 폭력을 사용하는 것이 배제되는 관계여야 한다.

- 바하이교의 『편집본』 제 2권

존경심은 사람들과 또 그들이 중요하게 여기는 것들을 존중할 만한 가치가 있는 대상으로 여기고 대우하는 것이다. 서로의 생각, 느낌, 필요한 것, 영역과 권리 등에 관심을 기울이고 가치를 인정해야 한다. 존경심은 결혼생활과 가정이 동등한 관계를 바탕으로 조화롭게 제 기능을 다할 수 있도록 해준다. 존경심은 서로에 대한 매력과 친밀감을 증대시킨다. 서로의 정신적 신념과 그것을 위한 훈련에 대해 존경심을 보여야 한다. 가족은 늘 함께하고 우애를 다지면서 각자가 존중받고 있다는 것을 알도록 해야 한다. 존경심은 인생을 더욱 평온하고 질서 있게 해준다.

훌륭한 결혼생활에는 서로에 대한 존경심이 스며들어 있다. 이것은 두 사람이 서로 조심스럽고 형식적으로 대한다는 뜻이 아니다. 단순히 행동이나 말에 서로를 진정으로 존경하는 마음이 반영된 것일 뿐이다. 사랑은 존경심이 있는 곳에서 번창할 수 있다.

- 칼릴 카바리와 수 윌리스톤 카바리, 『영원히 함께』

의논하고 행동에 옮기기

① 존경심 확인하기

∎배우자나 다른 사람에게 비판적이고 거칠게 말하지는 않는가?

∎자기의 소유물에 부주의하거나 또는 종교적 대상에 경건하지 않거나 또는 빌린 물건을 돌려주지 않은 적은 없는가?

∎다른 사람의 사회적 권리와 영역을 무시하지는 않는가?

② 존경심의 오용 사례 확인하고 균형 맞추기

∎어떤 사람을 너무 존경한 나머지 그가 무슨 짓을 해도 용인하거나 두둔하고, 옳지 않은 행동을 제지하지 않은 적은 없는가?

∎어떤 사람에게 유독 요구하는 대로 다 들어주지는 않는가?

③ 언제 존경심이 부족하거나 잘못 사용되어 갈등을 일으키는가? 또, 어떻게 갈등을 해소하고 다시 관계를 회복하는가?

④ 서로 존경심을 표현하는 방법에는 어떤 것이 있는가? 결혼생활에서 어떤 것이 존경심의 표현인가?

관계 강화하기

∎대답하거나 말할 때 자기만의 기준을 고집하지 않고 상대방의 말에 귀 기울여라.

∎개인적 공간이나 사생활을 존중받을 수 있는 공간을 마련하라.

∎친구들에게 배우자를 자랑하고, 배우자에 대한 존경심을 표현하라.

∎특별하고 중요한 행사는 기억해두었다가 기념하라.

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