인문교양

딸에게 전하는 12가지 부의 비법

Advice 남들 하는 대로 따라하지 말아라

너 자신이 되어라

1980년대에 이 아빠는 중국어야말로 엄청난 잠재력을 갖춘 나라임을 알아보았고, 즉시 그곳에 뛰어들었다. 주위 사람들은 내가 제정신이 아니라고 했지만, 나는 조금도 귀담아듣지 않았다. 그 대신 내 자신의 상식에 귀 기울였고, 다양한 기업의 관련 자료들을 가능한 많이 모아 연구했으며, 직접 살펴보기 위해 여러 현장을 찾아가 보았다. 그 결과 확인한 것은, 중국이라는 나라에는 13억 인구가 열심히 일을 하고 있으며, 수입이 35퍼센트에 해당하는 저축률을 유지하면서 그것을 언제든지 투자할 준비를 갖추고 있었다는 사실이었다. 그와 같은 나라가 어떻게 성장하지 않을 수 있겠니? 일본의 20퍼센트 저축률도 놀라운데 그보다 훨씬 저축률이라니 말이다! 그런데 미국은 어떤지 좀 볼까?

내가 처음 세계 일주를 한 1990년 무렵 이 나라의 저축률은 고작 4퍼센트에 불과했단다. 그러다가 이젠 아예 2퍼센트로 떨어지고 말았지. 게다가 미국은 심각한 재정 부채를 안고 있다. 그런 미국 사람들이 중국은 너무 위험하다는 잘못된 상식을 좇고 있을 때, 이 아빠는 과감하게 나만의 상식을 따랐고 중국에 투자하기로 결심했던 것이다. 그 뒤로 중국의 성장세는 미국의 그것을 훨씬 앞지르고 있지.

다양한 분야에서 성공적인 삶을 산 사람들 개개인을 가만히 살펴보거라. 화가이건 음악가이건, 그 밖의 다른 어떤 직업을 가졌건, 그들 중 어느 누구도 남을 따라해서 성공한 경우가 없다는 걸 알 수 있을 것이다. 다른 사람을 흉내내는 것으로 성공한 사람이 과연 얼마나 될까?

소니 사(社)를 한번 살펴보자. 그들은 언제나 색다른 것을 행했다는 점에서 다른 기업들과는 뚜렷이 구분된다. 남들이 몸을 사리고 꺼려할 때 과감하게 선택하고 일을 추진하기 위해서는 그만한 용기와 열정이 필요한 법이다. 어느 누구도 감히 걸으려 하지 않는 좁은 길을 용기 있게 선택해서 걷는 자만이 성공에 이를 수 있다는 걸 명심해라. 오늘날 소니 사가 대기업으로 성장한 데에는 모두 그만한 이유가 있는 거란다.

너도 그와 같은 용기를 갖고 너 자신만의 희망과 포부를 끝까지 추구하길 바란다. 이 아빠가 투자가로 성공했대서 너 역시 투자가가 되어야 하는 것은 결코 아니다. 네가 나의 판박이가 될 필요는 없다. 아빠가 바라는 것은, 네가 진정한 너 자신, 지극히 독자적이고 하나밖에 없는 너 자신으로 살아가는 거란다.

Advice 네가 좋아하는 것에 집중하거라

작은 것들을 꼼꼼히 챙기는 일이 성공과 실패를 가른다

세밀하고 작은 문제들까지 꼼꼼히 챙기느냐 마느냐가 성공과 실패를 가른다. 아무리 사소하게 보여도 손에 쥔 모든 정보를 일일이 살피고 검토해야만 하는 것이다. 대다수의 사람들이 성공하지 못하는 이유는 바로 눈앞의 제한된 범위 안에서만 불완전하게 조사를 마치기 때문이다. 남들보다 더 많은 지식을 얻는 유일한 방법은 되도록 세밀하고 철저한 조사를 하는 것뿐이다. 그러려면 물론 매우 부지런하고 일도 열심히 해야겠지. 하지만 그런 노력을 거쳐야 남들보다 뛰어날 수가 있다.

나는 투자를 할 때 내가 밟아야 할 어떤 단계도 결코 소홀하거나 얕잡아 보지 않는단다. 기업에 투자를 할 때 자세한 사항들을 포함해 재무제표의 모든 부분들을 하나도 빠짐없이 살피는 것을 철칙으로 하고 있지. 경영자 측에서 어떤 사업 계획이나 재무 상태를 공개하면 그것에 대해 어떻게든 검증을 하고야 말 것이다. 그래서 특정 회사에 대해 월스트리트의 98퍼센트에 달하는 분석가들보다 내가 더 잘 알고 있다고 단언할 수 있을 때까지는 투자를 미룰 것이야. 그 정도의 남다른 노력을 들이지 않고서는 성공이란 찾아들지 않는단다.

Advice 세계로 나가 넓은 세상을 보아라

책에 의존하지 말고 세계로 나가라

여행을 하고 가능한 한 넓은 세상을 보거라. 네가 지금 가진 있는 시야가 몇 배는 더 넓어질 것이다. 네 자신과 네 나라를 바로 알고자 한다면, 세계로 나가 넓은 세상을 보아야 한다. 외국 땅과 그곳에 사는 사람들과의 비교를 통해서 너는 너와 네가 살고 있는 이 나라를 이전과는 아주 달라진 시각으로 바라볼 수 있게 될 것이다.

지금 이 아빠는 세계 일주를 두 번이나 했기 때문에 자신 있게 이 말을 할 수가 있단다. 세계로 나가 직접 모든 걸 관찰하다 보면, 전에는 알아채지 못했던 흥미로운 점이 눈에 뜨이고, 네 속에 감춰져 있던 강함과 나약함이 고개를 들 것이다. 여태껏 중요하다고 생각해 온 문제가 실은 아무것도 아님을 깨닫게 될지도 모른다. 그저 단순한 관광객이 되는 것은 피해라.

색다른 사람들이 사는 곳으로 뚜벅뚜벅 걸어 들어가 그들이 어떻게 살아가는지 네 두 눈으로 살펴보아야 하는 거다. 그들이 사는 식으로 너 역시 살아보면서, 세상을 구석구석 눈여겨보도록 해라. 잘 꾸며진 관광지말고 일상생활을 관찰하다 보면, 뜻하지 않게 참신한 무언가와 맞닥뜨려, 네 마음속에 절로 싱싱한 의문들이 떠오를 것이다.

세계를 네 두 눈으로 직접 바라보며 쌓은 지식과 경험은 매우 다양한 방식으로 너를 도와 성공의 길로 이끌 것이다. 물론 깊어진 내면의 통찰력은 훗날 네가 한 아이의 엄마가 될 때 크나 큰 도움이 되어주겠지.

Advice 철학을 배우고 생각하는 법을 깨우쳐라

철학하면 흔히 떠오르는 책들은 우리에게 생각하는 법을 가르쳐줄까?

철학적으로 사고하는 일과 철학에 관한 책을 읽는 일은 다르다. 물론 책을 읽으면 뭐든 생각하는 데 도움을 주는 건 사실이다. 하지만 사고의 능력 자체를 키우려면 그보다 많은 노력을 해야만 한다. 스스로 생각하는 능력을 터득하는 최고의 방법이 이거다 하고 내가 말해주기보다는, 일단 어떻게 하면 그런 능력이 생길까 너 스스로 궁금증을 가지는 것부터 시작해보면 좋겠지.

통념이나 관습 혹은 많은 사람들이 절대적으로 진실이라 생각하는 그 무엇이 실은 그렇지 않다고 판명되는 경우를 자세히 살펴보는 것도 한 방법이다. 그 경우, 과연 실제로 어떤 일이 일어났는지 차근차근 살펴보고, 다수의 의견에 따르지 않았던 사람들이 가졌던 시각은 과연 어떤 것이었나를 조사해보는 것이다. 그러다 보면 너만의 자신감과 지식을 갖추게 될 것이고, 비슷한 경우에 마주칠 때 다수의 사람들이 진실이라 믿는 것을 한번쯤 비판적으로 바라볼 능력이 생길 것이다.

많은 사람들이 비슷비슷한 생각에 빠져 있을 때, 너는 사실 그 자체를 조사해보고 무엇이 진실인지 꼭 스스로 확신하도록 해라. 주식 시장이 거품 상태였던 기간에는 주가가 현상 유지를 할  거라는 게 모든 사람들의 생각이었다. 하지만 그 기간이 지난 뒤 어떤 일이 벌어졌는지, 어떻게 소수의 사람들만이 이득을 챙겼는지 곰곰이 생각해 보거라. 그 교훈으로부터 네가 무언가를 배울 수 있기를 바란다.

대다수의 투자가들이 생각하지 않고 있는 게 과연 무얼까? 이 아빠는 투자가로서 어느 분야가 약세인지를 관심 있게 지켜본단다. 대부분이 투자가들은 그 반대로 강세 분야에 관심을 갖고 약세 분야는 거들떠보지도 않지. 사람들이 과열된 시장에 매달려 온통 난리고 다른 잠재적 투자 가치에는 전혀 무관심할 때, 나에게는 그때가 호기인 셈이다.

주식 시장이 거품 현상을 보이면서 상품 시장은 어렵다고 누구나 떠들던 1998년, 나는 혼자서 실물 지수를 챙기기 시작했다. 그 후 벌어진 결과는 상품 시장이 얼마나 호황으로 치솟고 주식 거품은 어떤 꼴이 되었는지를 잘 보여준다.

Advice 역사를 배우라

역사는 반복되는 것 진정 새로운 것은 없다

우리는 신문이나 잡지의 헤드라인에서 아주 혁신적이라는 등, 경이적이라는 등 요란한 표현으로 포장된 사건이나 인물에 대한 소식을 접하곤 한다. 그렇게 뭔가 새롭고 다른 일이 일어난 것처럼 보일 때, 주저 없이 과거로 눈을 돌려 보아라. 언제나 역사적인 선례가 있었음을 알게 될 것이다. 물론 개개의 사건들이 서로 다른 맥락에서 일어났기에 완전히 똑같을 수는 없다는 걸 간과해선 안 되겠지.

그러나 비슷한 사건이 전에도 일어났고, 앞으로도 다시 일어날 거라고 말할 수는 있다.

인터넷 혁명이 아주 좋은 예다. 사람들은 완전히 새로운 무언가가 시작된 것처럼 반응했다. 하지만 이는 역사 속에 거듭되어온 숱한 기술 혁신의 하나에 불과하며, 산업 혁명의 또 다른 형태에 지나지 않는다. 그런데도 1990년대 내내 사람들은 인터넷 혁명과 신경제의 출현 앞에서 거의 광란에 가까운 모습을 보였다. 다만 역사적 시각을 갖춘 사람들만큼은 채권, 열차, 쾌속선, 전기, 라디오, 전화, 텔레비전, 컴퓨터 등등 전에도 얼마든지 그와 같은 혁명들이 있어왔음을 감지했을 것이다. 아울러 그런 혁명들에 쏠리던 돈들이 결코 바람직한 결과에는 이르지 못했다는 사실도…….

무엇이든 혁신적이라든가 전례가 없는 등등의 표현을 두르고 나서면, 나는 곧 시장 과열을 예상하고 곧바로 내 자본을 거두어들인다. 역사적으로 말해서 완전히 새롭고 다른 사건이란 있을 수 없기에, 시장 고열 같은 반응은 집단 히스테리 증상이라고밖에 보이지 않는다. 1999년에서 2000년 사이 내가 하이테크놀로지 관련 주식을 헐값에 내다 판 이유가 바로 거기에 있다. 1998년 내가 고안한 원자재지수(commodity index)가 오르기 시작한 것도 바로 그 즈음이다.

그러니 사랑하는 나의 딸아, 역사를 주의 깊게 연구해 보아라. 세계의 역사 속에서 어떤 일이 일어났고, 어떤 일이 일어나지 않았는지 정확히 깨우쳐 알도록 노력해라. 그러면 미래의 세계 속에 어떤 일이 일어날지를 깨닫는 데에도 많은 도움이 될 것이다.

Advice 행운의 여신은 꾸준히 노력하는 자에게 미소 짓는다

숙제를 열심히 해라 그렇지 않으면 네겐 유리구슬만 남을 것이다

일단 꿈을 향한 첫 발을 떼었으면 최선을 다해 모든 노력을 아끼지 말아라. 이건 네가 반드시 해야 할 숙제다. 성공하고 싶다면 숙제를 소홀히 해선 안 된다. 그동안 내가 성공을 거두었던 투자는 관련 정보를 닥치는 대로 모으고 구석구석 조사하느라 쏟아 부은 시간과 노력의 작은 결실일 뿐이다. 만약 뭔가 이해가 잘 안 되는 것이 있어서 개운하지 못하다면, 성공하리라는 희망 자체도 포기해야 한다.

사실 너는 아무런 단서도 네게 주어져 있지 않은 일들에 휘말려선 안 된다. 언젠가 우리 부부가 나미비아에 갔을 때 아빠는 네 엄마에게 아름다운 다이아몬드를 하나 사준 적이 있다. 그 당시 보석 값이 7만 달러라고 했지만 나는 단돈 5백 달러까지 값을 내리도록 하는 데 성공했다. 투자하는 일뿐만 아니라 다이아몬드 거래를 하는 데서도 성공적인 나의 모습이 그렇게 만족스러울 수가 없었다.

그로부터 얼마 후, 탄자니아의 다이아몬드 거래상에게 내가 산 보석을 보여줄 기회가 있었다. 그는 다짜고짜 껄껄 웃더니, 그건 다이아몬드가 아니라 유리구슬에 불과하다는 것이었다. 물론 다이아몬드의 가치조차 모르는 건 아니었지만, 그때 비로소 내가 다이아몬드와 유리구슬의 차이점도 구별 못하는 일개 아마추어라는 사실을 새삼 깨달았다. 그때까지만 해도 나는 사람들에게 충고랍시고 익히 아는 분야에 투자하라는 말을 곧잘 했는데, 정작 나 자신은 잘 알지도 못하는 다이아몬드를 갖고 완전 죽을 쑨 꼴이었다!

그러니 너도 투자를 하건 어떤 다른 일을 하건, 성공을 바란다면 지금 네가 손대고 있는 일에 관해 충분히 숙지해야만 한다. 다이아몬드가 진품인지 아닌지를 모르면 네 손 안에는 어느새 유리구슬만 달랑 남아 있을 수도 있다. 돌이켜보면 그 비싼 유리구슬이 진품이 아니었던 게 얼마나 다행인지 모른다는 생각이다. 덕분에 오늘에 이르기까지 완벽히 이해 못하는 것 앞에서 이 아빠는 조심할 수가 있었으니 말이다. 비싼 수업료를 물었다고 할까?

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