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네 안에 잠든 거인을 깨워라 2 - 실천편

강력한 힘을 주는 10가지 감정

감정을 다스리는 6단계

1단계 : 지금 느끼는 감정이 무엇인지 확실히 하라.

2단계 : 어떤 감정도 내게 도움이 되는 것으로 받아들여라.

3단계 : 그 감정이 뜻하는 바를 생각해 보라.

4단계 : 자신감을 가져라.

5단계 : 지금뿐 아니라 앞으로도 이런 감정을 잘 다스릴 수 있다고 믿어라.

6단계 : 적극적으로 나서서 행동하라.

감정을 다스릴 가장 좋은 때는 처음 그 감정이 느껴질 때라는 점을 명심하라. 감정이 걷잡을 수 없이 커진 후에는 다스리기가 훨씬 힘들다. "잡초는 더 자라기 전에 뽑아야 한다"가 바로 나의 철학이다. 행동 신호가 나타날 때마다 즉각 이 여섯 단계를 따른다면 어떤 감정도 재빨리 가라앉힐 수 있을 것이다.

강력한 힘을 주는 10가지 감정

1. 사랑과 온정 : 지속적인 사랑의 표현은 우리가 맞닥뜨리게 되는 어떠한 부정적인 감정도 녹여 없앨 수 있을 것이다. 누군가가 당신에게 화가 나 있다면, 『기적의 단계』라는 책에 나오는 "모든 의사소통은 애정이 넘치는 대답이거나 도와달라는 절규 중 하나에 속한다"라는 말을 기억하라. 이 명제처럼 어떤 굳은 신조를 유지한다면 그 사람과 여전히 돈독한 관계를 유지할 수 있을 것이다.

2. 감사하는 마음 : 삶이나 다른 이들이 내게 베풀어준 것들, 혹은 경험을 통해 배운 것에 대해 적극적으로 고마움을 표현한다. 이 감정 상태를 유지하면서 살아간다면 당신의 삶이 놀랄 만큼 바뀔 것이다. 감사하는 마음을 품고 사는 것은 자신의 삶을 가꾸는 일이다. 늘 감사하며 살라.

3. 호기심 : 인생에서 진실로 성장하고 싶다면 어린아이처럼 호기심을 가지는 법을 배워라. 지루함에서 벗어나고 싶다면 호기심을 가져라. 호기심어린 눈으로 바라보면 세상에 하찮은 일은 단 한 가지도 없다. 호기심을 잃지 않으면 삶은 끝없는 즐거움의 탐구 과정이 된다.

4. 열정 : 열정은 어떤 일에나 활력을 더해주며, 어떤 어려움도 대단한 기회로 바꾸어 주는 힘을 지니고 있다. 열정은 우리의 삶을 그 이전보다 훨씬 빠른 속도로 나아가게 하는 에너지이다. 어떻게 이 열정을 얻게 되는 것일까? 우리가 그것을 느끼려고 결심하면 된다. 자신의 생리학적인 면을 적극 활용하라. 가만히 앉아서 생각에만 골몰하지는 말라.

5. 결단력 : 당신이 지속적인 가치를 창조하고자 한다면 반드시 지녀야 하는 것이 결단력이다. 결단력은 실망감이나 좌절감을 동반하는 불쾌한 일이나 어려운 상황을 잘 헤쳐 나가도록 이끌어줄 것이다. 결단력은 번갯불과도 같은 다짐에 충격을 받아 행동을 취하는 것과, 그 다짐에만 집착하는 것 사이의 차이점을 뜻한다. 결단력 있게 행동한다는 것은 다른 가능성을 모두 배제한 상태에서 적합한 결단을 내린다는 뜻이다. 결단력이 있다면 어떤 일이든 성취할 수 있다. 어떤 대가나 두려움이 있더라도 행동을 취하려는 의지만 있다면 용기를 불러올 수 있다. 용기는 결단력의 바탕이 된다.

6. 유연성 : 접근 방식을 바꾸어볼 수 있는 능력이 있다면 성공을 보장해 주는 씨앗이 될 것이다. 당신이 부정적인 감정이라고 불렀던 것들은 모두 좀 더 유연해지라는 충고이다. 유연해지면 행복해질 수 있다. 살다 보면 감당하기 어려운 일이 생길 때가 있게 마련이다. 이때 자신의 원칙을 바꿀 수도 있는 유연함, 자신이 사물에 부여하는 의미, 자신이 취하는 행동 등이 개인적으로 느끼는 기쁨의 정도는 물론이고, 장기적인 측면에서 성공과 실패를 좌우하게 된다.

7. 자신감 : 흔들리지 않는 자신감은 우리 모두가 바라는 것이다. 한 번도 접해 보지 못한 상황에서도 자신감을 지속적으로 유지할 수 있는 유일한 비결은 믿음을 갖는 것이다. 자신이 누리고 싶은 감정이 불확실한 어느 미래에 나타나줄 때까지 마냥 기다리지만 말고, 지금 당장 그 감정을 느낄 수 있다고 자신감을 갖고 상상해 보라. 자신감이 생기면 생각을 행동으로 옮겨보고 싶어지고 적극적으로 나서게 된다. 믿음을 강화하고 자신감을 키우는 한 가지 방법은 이 감정을 자꾸 사용해 보는 것이다.

8. 명랑함 : 밝게 생활하면 자존심에도 도움이 될 뿐 아니라 삶이 좀 더 재미있어지고, 자신의 쾌활함 덕분에 주위 사람들도 더 행복해진다. 또한 명랑함은 두려움이나 상처받았다는 느낌, 분노, 좌절, 실망감, 우울함, 죄의식, 자신이 쓸모없는 존재라는 느낌을 불식시켜준다. 쾌활하게, 명랑하게 생활하라는 말은 극단적인 낙천주의자가 되거나 장밋빛 색안경을 끼고 세상을 보라는 말이 아니다. 눈앞의 문제를 외면해 버리라는 말도 아니다. 쾌활하다는 말은 놀라울 만큼 현명하다는 말과 같다. 쾌활한 사람은 이 감정을 유지하면서 생활하면 어떤 어려움도 능히 이겨낼 수 있다는 사실을 알고 있기 때문이다.

9. 활력 : 자신의 몸을 돌보지 않는다면 긍정적인 감정을 즐기기가 어려울 것이다. 신체의 활력은 얼마든지 노력해서 얻을 수 없으며, 몸과 마음은 따로 떼어놓을 수 없다는 점을 기억해 두자. 또 하나의 중요한 요소는 정신적인 면을 강인하게 가꾸는 일이다. 건강한 몸에 건강한 정신이 깃든다는 사실을 기억하고, 휴식과 재충전의 시간을 반드시 갖도록 한다.

10. 베푸는 마음 : 인생의 비밀은 베푸는 마음에 있다. 우리는 자신뿐 아니라 다른 이들에게도 관심을 기울이며 함께 나누는 삶을 만들어 나가야 한다. 그러나 순교자 흉내를 내야만 다른 이들의 삶에 기여할 수 있는 것은 아니다. 자신의 삶이 중요하다는 점을 인식하고 자신과 주변 사람들에게 사랑과 관심을 보인다면, 다른 사람들과 관계를 맺고 있다는 느낌과 함께 자신을 뿌듯하고 자랑스럽게 여길 수 있을 것이다.

앞으로 이틀 동안 부정적인 감정이 찾아올 때마다 감정을 다스리는 여섯 단계를 실천해 보라. 그 감정이 어떤 종류인지 식별해 내고 그 안에 숨어 있는 긍정적인 메시지를 생각해 본다. 바꾸어야 하는 것이 당신 자신의 인식인지 아니면 행동인지를 알아보라. 그리고 자신감과 열정을 가지고 일을 해결하도록 하자. 힘을 주는 10가지 감정 외에도, 부정적인 감정을 최소화할 수 있는 다른 믿음을 더 갖도록 한다. 긍정적이든 부정적이든 자신이 느끼는 모든 감정은 바로 자신의 해석에 달려 있다는 사실을 잊지 말라. 기분이 나빠질 때마다 자신에게 "이 일에 다른 의미는 없을까"라고 물어보라. 바로 이 질문이 감정을 다스릴 수 있는 첫걸음이다.

마음을 다스리기 위한 10일간의 대장정

지금까지 해온 사고방식을 그대로 가지고는 삶의 다음 단계로 넘어갈 수 없다는 사실을 먼저 깨달아야 한다. 내가 보기에 기업과 개인에게 공통된 가장 큰 문제점은 변화에 저항한다는 사실이다. 그들은 지금까지 행동해 왔던 방식 덕에 지금의 위치에 이를 수 있었다는 점을 들어 자신의 행동을 정당화한다. 사실 그 말에도 일리는 있다. 하지만 새로운 차원의 개인적/직업적 성공을 경험하기 위해서는 새로운 차원의 사고방식이 필요하다.

내가 아는 최고의 방법은 마음의 단식(Mental Diet)을 해보는 것이다. 이는 시간을 따로 내어 자신의 생각을 속속들이 돌이켜보는 방법이다. 마음의 단식은 살아가는 도중 감정적으로 체계가 잡혀 있지 않은 상태에서 반응할 때 필연적으로 생겨나는 부정적이고 파괴적인 감정을 제거할 기회가 된다. 게으름, 두려움, 습관의 위력은 부정적 집착을 몰아내는 데 있어 장애가 된다. 마음 정복 훈련은 이러한 세 가지 장애를 극복하고 지속적으로 좋은 변화를 일으킬 수 있다. 

열흘 동안 훈련에 성실하게 임하기만 한다면 네 가지 일이 일어날 것이다. 첫째, 자신의 발전을 방해했던 습관적인 감정 상태를 분명하게 인식할 수 있게 된다. 둘째, 그 기존의 감정을 대체할 수 있는 새롭고 긍정적인 감정을 의식적으로 찾아보게 된다. 셋째, 자신의 삶을 스스로 통제하고 조절할 수 있다는 강한 자신감을 얻을 수 있다. 넷째, 자신이 상상도 할 수 없을 정도로 훌륭하게 성장할 수 있도록 도와줄 새로운 습관과 새로운 기준, 새로운 기대치를 갖게 된다.

마음을 정복하기 위한 열흘간의 도전, 그 규칙들

- 첫째 규칙

지금부터 연속 10일 동안은 어떤 부정적인 감정이나 생각에도 매이지 않도록 하라. 부정적인 생각이 들거나 힘을 빠지게 만드는 어떤 질문이나 어휘, 혹은 상징에 대해서도 골똘히 생각하지 않도록 한다.

- 둘째 규칙

부정적인 생각을 하기 시작했다고 깨달았을 때는 지금까지 배운 수단을 총동원해 더 생산적인 감정 상태로 옮겨가도록 한다. 문제해결 질문법을 주요 무기로 삼도록 하자. 문제해결 질문에는 "이 일의 좋은 점은 무엇이고 미흡한 점은 무엇일까?"와 같은 것들이 있다. "아직 미흡한 점이 뭘까?"라는 질문에는 상황이 완벽하게 좋아질 거라는 가정이 숨어 있다는 걸 잊지 말라. 이 말은 문제의 존재를 무시해 버리는 것이 아니라 오히려 변화시킬 필요가 있다는 것들을 제대로 파악할 수 있도록 마음의 평정을 유지해 주는 효과가 있다.

이에 더해서 앞으로 열흘 동안은 매일 아침마다 아침에 힘을 주는 질문을 스스로에게 던져보아 성공적인 하루를 보낼 준비를 한다. 이 훈련은 침대에서 일어나 앉기 전에 해도 좋고 샤워를 하면서 해도 좋지만, 어떤 경우에도 즉각 실천에 옮겨야 한다. 이러한 질문들은 매일 아침 눈을 뜰 때마다 기운을 북돋워준다. 저녁에는 저녁에 힘을 주는 질문을 사용하도록 한다. 잠들기 전 기분을 좋게 만들 수 있는 질문이라면 어떤 것이든지 상관없다.

- 셋째 규칙

지금부터 연속 10일 동안은 자신의 삶에 있어서 모든 초점이 문제가 아니라 해결책에 있음을 확실히 해둔다. 문제의 가능성이 보일 때마다 즉시 해결책에 대해 생각하는 데 집중하라.

- 넷째 규칙

규칙을 지키지 못했을 때, 다시 말해 자신이 부정적인 생각이나 감정에 몰두해 있음을 깨달았을 때는 자신을 너무 책망하지 말라. 그 감정 상태를 깨닫는 즉시 긍정적인 방향으로 전환시키기만 한다면 아무것도 문제될 게 없다. 그러나 일정 시간이 지나도 계속 부정적인 생각이나 느낌에만 몰두한다면, 다음날 아침까지 기다렸다가 10일간의 일정을 처음부터 다시 시작해야 한다. 연속 10일 동안 부정적인 생각에 집착하지 않고 지내는 것이 이 프로그램의 목적이기 때문이다. 다시 시작할 때는 훈련 며칠째이든 상관없이 처음으로 돌아가야 한다.

결정적인 영향력을 가진 내부 시스템

모든 인간 행동을 좌우하는 내부 시스템(Master System)을 이해하는 것은 화학이나 물리학과 마찬가지로 행동과 반응이라는 예측 가능한 법칙과 패턴에 의해 지배되는 과학적 영역이다. 자신의 내부 시스템, 즉 자신의 삶에 일어나는 모든 일들을 어떻게 평가할지 결정하게 만드는 다섯 가지 요소를 인간 행동의 요소들을 상세히 표시하고 있는 일종의 원소주기표라고 생각해 볼 수 있다. 물질계의 모든 것을 기본 원소로 쪼갤 수 있듯이, 무엇을 찾아봐야 할지 아는 사람들의 눈에는 인간 행동의 과정 또한 기본 요소로 나누어진다. 우리 각자를 특별하게 만드는 것은 이러한 결합과 구조, 다시 말해 우리가 이 요소들을 어떻게 사용하는가에 달렸다.

내부 시스템의 첫 번째 요소는 판단을 내릴 때의 정신적/감정적인 마음 상태이다. 누군가가 어떤 이야기를 한다고 생각해 보자. 똑같은 말이지만 때에 따라 울 수도 있고 웃을 수도 있다. 그 차이가 무엇일까? 단순히 그 당신의 마음 상태 때문일 수도 있다. 좀 더 나은 판단을 내리기 위한 하나의 열쇠는, 우리가 사물이나 일의 의미를 결정하고 무엇을 할 것인지를 결정할 때 건전하고 재치 있는 정신과 마음 상태를 갖도록 해두는 것이다.

두 번째 기본적인 요소는 질문이다. 질문은 우리가 내리는 판단의 기본 형태를 만들어 낸다. 살아가면서 일어나는 그 어떤 일에서도, "무슨 일이 일어나고 있지? 이 상황이 의미하는 바는 뭘까? 이 상황은 고통스러운 것인가, 즐거운 것인가? 고통을 피하거나 줄이거나 없애거나 혹은 즐거움을 얻으려면 무엇을 해야 할까?"라는 질문을 통해 판단을 내리게 된다는 점을 명심하라.

세 번째 요소는 가치 체계의 등급이다. 우리는 살아가면서 어떤 특별한 감정을 다른 것보다 우위에 놓는 법을 배우게 된다. 우리는 즐거움처럼 기분 좋은 상태를 갈망하고 고통처럼 기분 나쁜 상태를 피하려고 한다. 그러나 사람의 경험은 각자에게 어떤 것이 고통이고, 어떤 것이 즐거움인지를 나름의 특별한 방식으로 인식하도록 만들어 놓았다. 당신이 선택하는 가치는 살아가면서 내리는 모든 결정에 영향을 끼치게 될 것이다.

네 번째 요소는 믿음이다. 우리의 보편적 믿음은 어떤 일을 겪을 때 어떤 기분이 들지, 나아가 우리 자신과 인생, 주위 사람들에게서 어떤 것을 기대할지에 대해 절대적인 영향을 끼친다. 자신이 추구하는 가치를 만족시키려면 어떤 일이 일어나야 하는지에 대해 우리 각자가 지닌 이러한 믿음을 기준이라고 한다. 보편적 믿음은 우리의 기대뿐 아니라 우리가 처음에 무엇을 판단하려 드는지조차도 결정할 때가 많다. 이러한 믿음의 힘은 우리가 언제 고통과 즐거움을 경험할지를 결정하는데, 이것은 우리가 어떤 판단을 내릴 때 핵심적인 요소다.

다섯 번째 요소는 두뇌라는 거대한 서류보관함에서 꺼내볼 수 있는 참고경험(reference experience)의 뭉치이다. 그 안에 자신의 경험한 모든 것과 상상한 모든 것을 보관해 놓는다. 이러한 참고자료들은 믿음을 만드는 원재료가 되고, 어떤 결정을 내리도록 인도한다. 어떤 것이 우리에게 의미하는 바를 결정하기 위해서는 그것을 다른 것과 비교해 보아야 한다. 참고자료들은 우리의 믿음과 가치를 형성한다. 추가적인 참고자료들은 우리에게 발전 가능성을 제공해 준다. 그러나 경험의 유무와는 무관하게, 우리는 자신의 참고자료들을 긍정적이거나 부정적인 믿음이나 원칙들로 조직할 수 있는 무한한 방법을 가지고 있다. 자신의 믿음을 강하게 만들고, 가치를 다듬어주며, 새로운 질문을 던지고, 원하는 상태로 이끌어주며, 마침내 운명을 더 나은 방향으로 개척해 나갈 수 있도록 도와줄 참고자료를 받아들일 기회는 매일 있는 것이다.

두 종류의 변화

우리가 삶의 무엇인가를 바꾸고 싶다면, 그것은 감정이나 행동 가운데 하나일 것이다. 우리는 어떤 상황에서 감정이나 느낌을 어떻게 바꿀 수 있는지 배웠다. 예를 들어 배우로서 인정받지 못할까봐 두려워하고 있다면, 나는 당신이 자신을 조절해서 더 이상 두려움을 느끼지 않도록 도와줄 수 있다. 혹은 보편적인 변화를 일으킬 수 있다. 보편적 변화는 내부 시스템을 구성하는 다섯 가지 요소에 변화를 줌으로써 다양한 상황에서 어떻게 반응할지를 바꾸어 놓는 것이다. 만약 당신이 내부 시스템에서 단 하나의 구성 요소만 바꾸어 놓는다면, 더 이상 생각조차 하지 않게 될 가치 판단이 분명히 생길 것이고, 물어볼 생각조차 하지 않을 질문, 컴퓨터조차 받아들이려고 하지 않는 믿음이 생겨나게 될 것이다. 보편적 변화를 일으키는 이러한 과정은 당신의 운명을 만들어 나가는 강력한 원동력이 될 수 있다.

변화를 마스터하는 여섯 가지 단계

1. 진실로 원하는 것이 무엇인지, 그 성취를 가로막고 있는 것이 무엇인지 확실히 하라.

2. 지렛대 효과를 사용하라. 지금 변하지 않는다면 큰 고통을 겪을 것이고, 지금 변화를 꾀한다면 큰 즐거움을 누릴 것이라고 생각하라.

3. 기존의 제한적인 사고방식과 행동방식을 중단하라.

4. 새롭고 삶에 활력을 주는 대안을 창출하라.

5. 새로운 방식이 자연스레 지속될 때가지 조건화하라.

6. 시험해 보라.

참고경험, 우리 삶의 틀

행동의 근거를 이해하고 싶을 때, 사람들의 사람에서 가장 중요하고 강력한 영향력을 끼친 참고경험을 고려해 보면 확실한 실마리를 얻을 수 있다. 참고경험은 믿음이나 규칙, 가치관의 핵심을 제공해 주기도 하고 장애가 되기도 한다. 참고경험은 인간의 내부 시스템을 빚어내는 진흙이다. 수많은 역경을 겪었거나 이겨낸 사람은 일관적인 자신감 - 자신과 타인에 대한 믿음이자 신뢰이며 도전을 극복할 수 있는 능력 - 을 쌓기 위해 무엇을 해야 하는지에 대한 강력한 참고경험을 가지고 있다. 참고경험이 많아지고 그 질이 높아질수록, 잠재적인 선택의 수준도 점점 더 높아진다. 훌륭한 참고경험이 많다면 사물이 의미하는 것과 자신이 할 수 있는 일을 더욱 효과적으로 판단할 수 있다.

우리가 이용하는 참고경험을 결정하는 것은 무엇일까? 현재의 상황이 마음속에 보관된 감정/기억/느낌/지각 등에서 어느 것을 적용할지에 곧바로 영향을 끼친다는 점은 분명하다. 현재 두려운 상황에 처해 있다면 두려움을 느꼈던 과거의 참고경험만 떠오를 것이고, 결국은 두려움의 악순환에 빠져들고 만다. 두려움은 두려움에 대한 참고경험을 낳고, 이것은 결국 두려움의 확대재생산을 불러온다. 어떤 도전에 처하는가에 상관없이 무엇이 가능한지, 무엇을 할 수 있는지에 대한 이해 수준에 덧붙일 수 있는 확대된 참고경험(expanded reference system) 역시 참고경험을 결정하는 요소가 된다.

참고경험이 의사결정 과정에 가장 중요한 요소 가운데 하나라는 것은 의심의 여지가 없다. 참고경험은 우리의 행동을 형성할 뿐 아니라 우리의 느낌과 우리가 어떤 사람이 될지에도 커다란 영향을 미친다. 믿음을 결정하는 데 결정적인 역할을 하는 것은 참고경험 그 자체가 아니라 우리가 참고경험을 조직하는 방식, 즉 참고경험에 대한 이해이다.

참고경험이란 무엇인가

참고경험은 신경조직 안에 기록된 모든 삶의 경험, 다시 말해 보고, 듣고, 만지고, 맛보고, 냄새 맡은 모든 것이며, 뇌라는 거대한 서류함 안에 보관되어 한동안 방치되는 경험을 말한다. 어떤 참고경험은 의식적으로 꺼내어지는 반면, 어떤 참고경험은 무의식적으로 꺼내어진다. 어떤 참고경험은 직접적 경험인 반면, 어떤 참고경험은 다른 사람에게서 들은 정보로 구성된다. 그리고 다른 모든 경험과 마찬가지로 신경조직 안에서 기록되는 동안 다소는 왜곡되고 삭제되면 일반화된다. 실제로 자신에게 발생하지 않았던 일에 대한 참고경험이 생기는 경우도 있는데, 이는 마음속에서 상상했던 것이 실제 기억으로 뇌에 각인되는 것이다.

참고경험 가운데 많은 것들은 자신의 믿음을 뒷받침해 주기 위해 구성되며, 믿음이란 단지 사물의 의미에 대한 확신에 불과하다. 자신이 현명하다고 믿는다면, 그러한 확신을 지지해 주는 확실한 참고경험을 활성화시켰기 때문이다. 모든 참고경험은 탁자의 상판 - 자신이 현명하다는 생각 - 을 지지해 주는 다리의 역할을 한다. 따라서 자신의 기운을 북돋울 수 있는 방식으로 참고경험을 구성할 뿐 아니라 자신이 누구인지, 자신의 능력이 무엇인지에 대한 이해를 확대해 주는 경험을 의식적으로 탐구해야 한다.

실제 경험만 참고경험이 되는 것은 아니다. 상상력도 참고경험이 원천이 된다. 상상력은 의지력보다 열 배 이상의 힘을 발휘한다는 사실을 기억해 두자. 상상력의 고삐를 풀면 우리는 한계를 훨씬 뛰어넘는 확신과 비전에 대한 이해를 얻게 된다.

당신은 과거를 비추는 거울을 인생의 길잡이로 삼아서 과거로 돌진하는 실수를 범하지 않기를 바란다. 과거에서 배우기를 원하는 것이지, 과거 속에서 살기를 원하는 것은 아니다. 자신의 기운을 북돋워주는 경험에 집중하도록 하자.

자신의 삶을 제대로 바라보려면 다른 사람의 삶과 비교해 보라

아무리 나쁜 일을 당했다 해도 그보다 더 안 좋은 일을 당한 사람들도 있을 수 있다는 점을 기억하자. 자신의 기술이 최고 수준에 달했다고 생각한 바로 그 순간, 더 높은 수준에 오른 다른 사람이 있음을 알게 된다. 그것이 바로 삶이 가지는 아름다움 가운데 하나이고, 우리가 계속 자신을 넓히고 성장시킬 수 있는 원동력이다.

자신의 수준을 높이기 위해 새로운 참고경험에서 얻는 힘은 무한하다. 참고경험을 대조해 보는 일은 우리의 인식과 감정을 변화시킬 수 있는 강력한 방법이다. 제한된 참고경험은 제한된 삶을 만든다. 삶을 확대하고 싶다면, 의식적으로 찾아야만 자기 삶의 일부가 될 수 있는 생각과 경험을 추구함으로써 자신의 참고경험을 넓혀야 한다.

참고경험을 키우고 삶을 확대하라

삶과 사람을 잘 이해하고, 자신에게 광범위한 선택을 제공해 줄 수 있는 가장 강력한 방법은 바로 여러 종류의 참고경험에 자신을 노출시켜보는 것이다. 자기 삶을 성장시키고 싶다면, 그 일에 전념하라! 전에는 결코 해 본 적이 없는 경험을 추구해 보라. 삶의 모든 제약은 바로 제한된 참고경험에서 나온다는 점을 늘 명심하자. 참고경험을 넓혀나가면 자신의 삶도 넓어질 것이다.

지금 잠시 시간을 내서 현재의 모습을 빚어낸 가장 강력한 경험을 다섯 가지 적어보자. 각각의 경험에 설명을 달고 어떤 방식으로 영향을 주었는지도 적어보자. 자신에게 부정적인 영향을 끼친 경험을 적었다면, 시간이 얼마나 걸리든 상관하지 말고 그 사건에 대해 다른 해석을 생각해 보라. 자신의 삶을 긍정적으로 형성한 사건 목록을 모두 재검토해 보는 동안, 추구할 가치가 매우 높다고 생각되는 새로운 참고경험 몇 가지에 대해 생각해 보라. 최고 수준에서 진정한 성공을 거두기 위해, 내가 진정으로 원하는 것을 이루기 위해, 내게 필요한 참고경험은 무엇인가? 이제 몇 가지 재미있는 참고경험에 대해 생각해 보자. 습득하기로 한 참고경험 목록을 다 생각해냈다면 각각의 항목에 시한과 날짜를 정하자. 각각의 항목을 언제 경험할 것인지 결정해 본다.

사람의 모든 순간들이 우리 자신을 만든다는 점을 명심하자. 우리 자신을 드높여주고 한계를 없애 주는 것은 바로 우리가 추구하고 창조하는 모든 순간에 달려 있다. 이제 자리에서 일어나 삶이라고 부르는 게임 속으로 들어가라. 탐구하고 경험할 수 있는 모든 일, 그리고 즉시 시작할 수 있는 모든 일에 대한 가능성을 마음껏 상상해 보라. 자신의 삶을 넓히기 위해 오늘 어떤 새로운 경험을 추구할 수 있을까? 당신은 어떤 인간이 될 것인가? 행동을 취하고 가능성을 즐겁게 탐구하라. 이제 심오한 변화를 발견해 보자.

새로운 삶을 여는 7일간의 대장정

1일째 : 감정 정복

1. 평범한 일주일 동안 경험한 감정들을 모두 기록한다.

2. 그 감정들을 일으키게 했던 사건이나 상황을 기록한다.

3. 각각의 부정적인 감정에 대한 해결방법을 찾아내고, 행동 신호에 대응하는 적절한 수단을 한 가지 골라라. 이 경험을 설명하기 위해 사용하는 단어를 바꿀 필요가 있는가? 이 감정 상태에 대해 믿고 있는 내용을 바꿀 필요가 있는가? 당신 스스로에게 새로운 질문을 던질 필요가 있는가? 문제점 대신 해결방법에 끊임없이 초점을 맞추어야 한다는 걸 명심하라.

2일째 : 신체 정복

1. 좋은 몸매와 건강을 구별하라.

2. 건강해지기로 결심하라.

3. 자신을 알라. 현재 유산소 운동을 하는가, 무산소 운동을 하는가? 지방을 태우고 있는가, 글리코겐을 태우고 있는가? 전문가를 찾거나, 다음 질문에 답해 보자. 아침에 일어날 때 피곤을 느낍니까? 운동하고 난 뒤 시장기를 느낍니까? 운동하고 난 뒤 (조울증 같은) 미칠 듯한 기분의 변화를 경험합니까? 아주 열심히 노력했는데도 지방층이 똑같다고 느껴집니까? 운동하고 난 뒤 아프고 고통스러움을 느낍니까? 만일 이 질문들에 "예"라고 대답하면 무산소 운동을 하고 있을 가능성이 높다.

4. 조그만 심장 박동수 측정 모니터를 구입하라. 지금까지 했던 어떤 투자보다 가치 있는 투자가 될 것이다.

5. 계획을 세워라. 심장 박동수 측정 모니터를 달고 준비 운동을 하면서 서서히 최적의 유산소 운동 범위로 접근한다. 유산소 훈련수치 범위 안에서 최소한 20분 동안 운동을 해야 하는데, 이상적인 시간은 30분에서 45분이다. 12분에서 15분 정도 가볍게 걷거나 다른 형태로 마무리 운동을 하라. 이와 같은 안내 지침에 따라 10일 계획의 유산소 운동을 시작함으로써 지방을 태우고 일정한 수준의 에너지를 만들도록 대사 작용을 단련하라.

6. 운동이 자신의 아이덴티티의 일부가 되도록 결심하라. 그 방법은 생명이 우리에게 주는 보상을 받을 수 있는 운동을 평생 하겠다는 약속뿐이다.

3일째 : 부부관계 정복

1. 오늘 자신에게 가장 중요한 사람과 이야기하는 시간을 가져라. 그 관계에서 무엇이 가장 중요한가를 찾아내라. 서로의 관계에서 최고의 가치는 무엇인가? 그리고 그 가치들이 이루어지면 어떤 느낌이 생길까?

2. 자신에게 자신이 옳다고 여기는 당위성보다는 사랑하는 관계가 더 중요하다고 결심하라. 만일 자신이 당위성을 주장하고 있다는 느낌이 들면 그런 태도를 버려라. 그 순간 즉시 멈추었다가 그런 느낌이 해소되고 좀 더 나은 상태가 되면 그때 논의하라.

3. 서로 한창 화가 났을 때 사용할 만한 패턴 중단시키기 방법을 개발해 두자. 이 방법을 이용하면 아무리 화가 많이 나서 미칠 듯한 순간이라도 잠시 동안 미소 짓고 흥분을 가라앉힐 수 있다. 더 쉽게 하려면 아주 이상하고 재미있는 말을 생각해 볼 수도 있다. 개인적인 농담을 해도 도움이 될 수 있다.

4. 저항심이 생기면 다음과 같이 부드러운 말로 이야기를 나눈다. "그건 단지 내 개성이야. 하지만 네가 그러면 내 기분이 상하지."

5. 정기적인 만남을 계획하라. 가능하면 일주일에 한 번 혹은 최소한 한 달에 두 번쯤이 바람직하다. 상대방을 놀라게 하고 아주 낭만적 시간을 꿈꾸게 하거나 재미있는 일을 번갈아 하도록 하라.

6. 매일 달콤한 키스를 180초 정도 하도록 명심하라.

4일째 : 경제력 정복

1. 자신의 믿음 체계를 검토하고 잘못이 발견되면 신경체계 조건화 기술에 따라 변화시켜라.

2. 직장에서 보상 여부와 관계없이 대규모로 가치를 더하는 절차를 실행에 옮겨라. 현재의 가치보다 열 배의 가치를 더하고, 자신의 행동에 따를 연쇄 효과를 대비하라.

3. 최소한 10퍼센트를 저축하라. 수입에서 10퍼센트를 떼서 계획한 투자 대상에 투자하라.

4. 좋은 코치를 만나라. 재무관리 전문가나 가까운 곳에 있는 코치를 만난 자신이 이해할 수 있는 세부적 투자 계획을 세우는 데 도움이 되도록 하라.

5. 자산이 피해를 입을 우려가 있다면 자산보호 계획을 세워라.

6. 경제적 성공을 즐거움에 연결시키기 위해 얼마의 돈을 준비하라. 누가 자신에게 특별한 즐거움을 줄 수 있을까? 오늘을 힘내며 시작하기 위해 스스로 할 수 있는 일이 무엇인가?

5일째 : 행동 정복

1. 최고의 원칙과 규칙에 따라 살기 위해서 매일 경험하기로 다짐한 감정 상태의 목록을 만들어라. 목록은 자신의 인생에 풍요와 다양성을 줄 정도로 길면서도 매일 실천할 수 있을 만큼 짧아야 한다. 보통 7개에서 10개까지가 적당하다고 한다. 어떤 상태에 계속 머무르고 싶은가? 행복? 박력? 우정? 유대감? 명랑? 감사? 열정? 균형? 모험? 즐거움? 특이함? 관대함? 우아? 이런 상태의 일부는 가치 지향적인 내용과 같을 수도 있으며, 일부는 자신을 이끄는 내용일 수도 있다.

2. 목록을 정리하고 나면 각 항목 옆에 자신이 행하고 있음을 알게 되는 방법(달리 말하면 이런 상태가 되기 위한 규칙)을 설명하는 문장을 기술한다. 예를 들면 "다른 사람을 보고 웃을 때 명랑해진다", "좋았던 일들이 기억날 때 감사의 마음이 생긴다" 등이다.

3. 각 항목마다 최소 하루에 한 번씩 경험할 수 있게 자신과 약속하라. 행동 규범을 써서 지갑 속에 넣거나 사무실 책상 위에 붙이거나 침대 옆에 붙일 수도 있다. 업무중에도 수시로 목록을 보며 자문해 본다. "오늘 경험한 건 뭐지? 아직 못한 건? 어떻게 해야 오늘이 끝나기 전에 전부 경험할 수 있을까?"

6일째 : 시간 정복

1. 생활 속에서 바꿔야 할 시간 구조를 찾아보라. 압박감을 느끼고 있다면 언제든지 걸음을 멈추고 미래를 생각하라. 꼭 이뤄야 할 목표를 생각하면 그 내용이 모두 연상된다. 떠오른 영상을 보고 듣고 그 속으로 들어가라. 그러면 느낌이 어떤지 알게 된다. 아니면 환상적인 기억 속으로 돌아가라. 시간 구조를 빨리 바꿀 수 있는 능력을 많이 개발할수록 감정을 자유롭게 조정할 수 있고, 변동 수준을 더 크게 만들 수 있다. 자신의 감정을 즉시 바꿔 초점을 변화시킬 수 있을 때까지 충분히 훈련하라.

2. 시간을 신중하게 조정하는 방법을 배워라. 시간은 적고 해야 할 일은 많을 때 두 가지 일을 함께 처리하라. 예를 들면 조깅을 하면서 헤드폰을 쓰고 좋아하는 음악을 듣는다든지, 실내 운동기구를 이용해 운동을 하면서 뉴스를 보거나 전화를 하라.

3. 긴급성보다는 중요도에 따라 우선적으로 해야 할 일들을 적어라. 해야 할 일이 터무니없이 많거나 실패로 끝날 듯한 내용 대신, 자신이 완성할 수 있는 중요한 일에 초점을 맞추어라. 그러면 누구도 경험하지 못한 만족감과 성취감을 느낄 수 있을 것이다.

7일째 : 휴식과 놀이

일주일 동안 열심히 공부하고 실행해 왔다. 이제 하루는 즐거움을 누리는 날로 정해 두자. 아무 생각 없이 편한 자세로 일상을 벗어나라. 자신을 발산할 수 있는 무언가를 해보라. 즐거운 계획을 세우고 거기에 몰두하거나, 자극이 될 많나 무언가를 하자. 무엇이 되었든 그것을 즐기자. 

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