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■ 책 소개

“당신은 편안함을 얻은 대가로 무엇을 잃었는가?”

오늘날 우리는 그 어느 때보다 편안한 환경에서 살고 있다. 모든 실내는 완벽한 온도 조절 시설을 갖추었고, 배고픔을 느낄 새 없이 주변에 먹을 것이 풍족하며, 현대 의학의 발달로 기대 수명은 늘어났고, 생존을 위협할 만한 도전이 딱히 없다. 그러나 과연 편안함은 건강과 행복한 삶을 가져다주었을까?

행동 변화 전문가이자 건강 분야 저널리스트인 마이클 이스터는 북극 알래스카를 비롯해 부탄, 전쟁 지역, 볼리비아 정글 등을 탐험하고, 각 분야 최고의 석학들과 프로 스포츠 선수, 종교 및 환경 지도자에 이르기까지 수천 명의 전문가를 인터뷰하면서 현대인의 건강과 행복, 의미 있는 삶을 탐구해왔다. 삶을 최적화하는 데 실질적인 도움이 되는 과학적 전략을 찾아온 그는 인류가 잃어버린 감각, ‘불편함’에서 해답을 찾았다.

저자는 직접 극한의 불편함을 체험하기 위해 33일간 알래스카 오지 순록 사냥을 떠나기도 한다. 흥미진진하고 실험적인 알래스카 취재기와 더불어 뇌과학, 정신분석학, 진화심리학, 운동생리학, 인류학 등 다양한 분야의 혁신적인 연구 결과들을 제시하며, 우리 삶에 불편함이 필요한 근거를 설득력 있게 펼친다.

이 책은 ‘편안함이 곧 행복과 충만함으로 이어진다’는 현대의 지배적인 서사에 과감히 도전한다. 인류가 잃어버린 감각, 불편함의 진화적 효용을 탐구하고, 중독, 우울증, 불안, 자살, 비만, 외로움증후군, 번아웃, 삶의 의미 상실 등 현대인들이 당면한 문제가 어떻게 편안함과 연결되는지 심도 있게 분석한다.

■ 작가정보

이클 이스터 Michael Easter

저널리스트이자 탐험가. 네바다주립대학교 저널리즘학과 교수. 행동 변화 전문가이자 건강 분야 저널리스트로 활동하는 그는 현대인의 건강과 행복, 의미 있는 삶을 탐구해왔다. 북극 알래스카를 비롯해 부탄, 전쟁 지역, 볼리비아 정글 등을 탐험하고, 각 분야 석학에서부터 프로 스포츠 선수, 종교 및 환경 지도자에 이르기까지 수천 명의 전문가를 인터뷰했다. 삶을 최적화하는 데 실질적인 도움이 되는 과학적 전략을 찾아온 그는 인류가 잃어버린 감각, ‘불편함’에서 해답을 찾았다.

순록 사냥 원정에 참여한 실험적인 알래스카 취재기와 더불어 뇌과학, 정신분석학, 진화심리학, 운동생리학, 인류학 등 다양한 분야의 연구 결과를 융합해 ‘불편함’이 인간에게 가져다주는 긍정적 효과를 이 책에 담았다. “지금 당신은 편안함을 얻은 대가로 무엇을 잃었는가”라는 물음 앞에 우리를 불러세우는 이 책은 현대 과학과 인류 진화의 지혜를 한데 모았다는 평가를 받으며 〈뉴욕타임스〉, 아마존 베스트셀러에 올랐다.

현재 그는 ‘2% with Michael Easter’를 설립해 더 나은 삶으로의 여정을 위한 자신의 경험과 아이디어를 독자들과 공유하고 있으며, 사막 가장자리에 위치한 라스베이거스에서 아내, 그리고 두 마리의 반려견과 함께 살고 있다.

번역 김원진

서울대학교 국어국문학과를 졸업한 후 30여 년간 편집, 번역, 집필에 종사해왔다. 최근 도회지 생활을 접고 태백산맥 끝자락으로 이주하여 산골 생활을 즐기고 있다.

■ 목차

1부. 아주 힘들어야 한다, 그러나 죽지 않아야 한다

33일 | 알래스카 순록 사냥의 출발

35, 55, 혹은 75 | 편안함의 세계를 벗어나다

0.004퍼센트 | 본능적이며 진화적인 게으름

800개의 얼굴 | 편안함에 잠식된 인류

18미터 | 자연의 일부로 회귀하다

50 대 50 | 죽지 않을 정도의 고생은 인간을 더 강하게 만든다

50, 70, 혹은 90 | 살아서 돌아오기 위한 준비

150명 | 도시인의 불행에 관한 흥미로운 연구

163킬로미터 | 홀로 있음과 건강의 상관관계

시속 110킬로미터 | 북극에서의 첫날

2부. 따분함을 즐겨라

11시간 6분 | 디지털기기에 빼앗긴 시간

20분, 5시간, 3일 | 자연은 천연 신경안정제다

열두 군데 | 고요의 스트레스 완화 효과

3부. 배고픔을 느껴라

-4,000칼로리 | 배고픔의 재발견

12~16시간 | 배고픔이 우리를 건강하게 만든다

4부. 매일 죽음을 생각하라

멀쩡한 다리 셋 | 순록 사냥

12월 31일 23시 59분 33초 | 부탄의 죽음 성찰 문화

20분 11초 | 죽음을 직면하다

5부. 짐을 날라라

45킬로그램 | 역사상 가장 나약한 인류

23킬로그램 | 운반 본능을 깨워라

80퍼센트 | 감금된 인간

에필로그

81.2년 | 혹독한 불편함이 수명을 늘린다